Jedinečnost balzámu Black Riga
Každá země má svou vlastní značku alkoholu. Malé pob altské Lotyšsko nebylo výjimkou. Black Riga Balsam je její vizitka, nápoj, který si oblíbili v SSSR a má dlouhou historii.
Zpočátku (17-18 století) to byla léčivá tinktura, její síla byla malá, pouhých 16 stupňů. Black Balsam se tehdy skládal z alkoholu (22,5 %), aromatické vody (75 %) a šafránové tinktury.
Proč se stal populárním v Rusku? Už jen proto, že jeho chuť vysoce ocenila Kateřina Veliká, která Lotyšsko navštívila.Od roku 1789 se balzám stal módou na dvoře velké císařovny a každý rok bylo z Rigy dodáno téměř tři sta tisíc lahviček tmavé keramiky s voňavým a silným nálevem.
Teprve v 19. století získává Rižský balzám dnešní sílu - 45 stupňů, přestává být výhradně léčivou tinkturou a stává se alkoholickým nápojem. Tradice přelévání do keramických lahví zůstala nezměněna.
Receptura nápoje je širokému okruhu spotřebitelů neznámá. K dispozici je pouze skutečnost, že se skládá z 24 složek a 16 složek jsou byliny. Panuje názor, že za specifickou chuť balzámu "vděčí" pelyňku, který je jeho součástí.
Není. Chuť nápoje, kterou můžete vyzkoušet i v baru hotelu Sea Side, se získává díky zvláštnosti skladování. Třicet dní se uchovává v dubových sudech s přidáním březových pupenů (balsamico).
V současné době se v Latvijas balsams vyrábí několik druhů balzámu Riga.Klasická verze (45 stupňů ABV) se smetanovou chutí, někdy nazývaná "lotyšské Baileys" (17 stupňů ABV) a variace na klasické téma s přídavkem zázvoru a černého rybízu (30 stupňů ABV).
Jak pijete Black Riga Balsam? V baru hotelu Astor se podává s kávou v miniaturních skleničkách na alkohol. Tak to používá většina obyvatel Lotyšska. Někdy se přidává přímo do kávy nebo čaje. Vzhledem k velkému množství léčivých bylin, které tvoří balzám, v čisté formě nebo ve směsi s horkými nápoji, je považován za vynikající lék na hypotermii a nachlazení.
Jedinečnost receptury a bohatost chutí umožňují experimentovat. Riga Balsam je součástí velkého množství koktejlů a dokonce i dezertů. Je kompatibilní i s jinými alkoholickými nápoji. Dá se míchat se šampaňským a brandy, s likérem a bílým vínem.
